1982年去世的木雕艺人陈新堂，鄂城区人，1901年生，13岁拜师学木雕技艺，自此一辈子以雕木为生，又以雕木出名，一生为社会留下了大量的木雕艺术珍品。
　　记得当时我为他拍摄了一组照片后，陈老歇下手中的活，搁好工具，为我沏了一杯清茶，再坐下来，以老人那种特有的语气和音调，慢条斯理地向我讲述他与木雕工艺间的不了情缘。
　　他原名陈芳椿，自幼家贫，未能上学读书，13岁就到市郊的三江口学木雕。那时的三江口有一天主教堂，规模较大，内中有些木雕的活，他边学边干，所雕工件技艺精良，造型优美而博得雇主满意，故在同行中崭露头角。5年后，刚满18岁的他改名为陈新堂后便到上海等地闯荡，仍以雕刻“耶稣像”为主，四处卖艺谋生。
　　解放初，他刻了一幅“遵义会议放光芒”的浮雕，因独具匠心和精细在全省的《工农业成就展览》上一举成名。1956年，他精心刻制了浮雕“毛主席侧面像”和“姜太公钓鱼”在《湖北省第一届工艺美术展》中颇受好评。同年，他被增补为鄂城县第一届政协委员，随后又连任县第三届、第四届、第五届政协委员。
　　此后几年里，他相继创作了一批以民间传说和历史故事为题材的木雕，如“吕布与貂婵”、“武松打虎”、“济公”、“麒麟吐书”等深受人们欢迎。1959年，他受有关部门委托为北京人民大会堂湖北厅雕刻屏风，该屏风为八折式，其选题为湖北著名风光景点，每折一景，其中“黄鹤楼”、“东坡赤壁”为他所刻。随后，他又花了一年时间刻制了“武汉长江大桥”，该作品长约40厘米，高约18厘米，刻的十分精细，近处江水滚滚奔腾不息，远处楼房林立，大桥横贯两岸，雕刻得惟妙惟肖，桥上火车飞驰，汽车如梭，连那桥上的灯柱，柱上的电线，都是活灵活现，该作品在武汉工艺大楼展出时，本人曾一睹风采，至今难忘。
　　文革期间，他不敢再刻历史人物，只能刻些龙头拐杖、高级的骨灰盒由省轻工局转卖。
　　继“武汉长江大桥”高价出售后，他又萌发了创作“南京长江大桥”的愿望。文革后，已七十多岁的他自费到南京实地体验生活，回后花两年时间刻成，随后他又创作了“革命圣地延安”，这两幅作品是他晚年的扛鼎之作。