在汉末六朝铜镜中，他们是出现最多的神人。西王母，即今人熟知的王母娘娘，一位慈眉善目、雍容华贵的“天皇太后”。可在《山海经》中，早期的西王母被描述为“豹尾、虎齿、善啸、蓬发”的怪异形象。在传说中，西王母能使人长生不老：“羿请不死之药于西王母”【1】；能使人们子孙昌盛：“西逢王母，慈我九子，相对欢喜，王孙万户”【2】；更重要的是还掌握着脱凡成仙的大权，据《搜神广记》载：西王母检录欲升仙的女人，女仙归其管理；还掌管灾疫和刑罚。因为她的超常神力，汉以后，其便以雍穆和平、功能超常的仙人形象大量出现在铜镜和其他艺术作品上。


　　东王公，在镜中常与西王母作为配偶形式出现。有关他的记载和传说较少见，《神异经》中，其形象被描述为“头发皓白，人形鸟面而虎尾”的怪兽，正好与早期西王母的狰狞形象相匹配。《搜神广记》载：东王公负责检录学仙望道之人，经他考核合格后才批准成仙。他还管理天地间阴阳二气，造就万物。有人推测：东王公即周穆王的神化，是汉代人将二者配偶并开始见于石刻及铜镜纹饰中【3】。汉代以后，铜镜中开始出现的东王公也确实表现出一种仁者雍穆的王者气。


　　在鄂州汉末六朝铜镜中，西王母和东王公的名号和形象最频繁地出现在神兽镜和画像镜中，几乎每一类神兽镜中都有他们。在分段式神兽镜中，他们往往位于中段，列于镜钮左右。铭文中常有“寿如东王公西王母”、“ 上有东王父西王母，君宜子”等。因为他们具有超常的功能，人们宁愿相信他们是慈祥、美丽、端庄的模样，所以，铜镜上西王母是飘逸的女神，东王公也是仪容端庄。他们多是袖手端坐，头较大，表情冷漠，着宽袖开领长衫，左右肩部向上弯起似飘带的双翼，他们往往成对同时出现，最常见的有两种形象：一种是人物形象特征明显，多见于画纹带神兽镜，西王母面部丰满略显福态，头梳高髻，插珠簪，一副雍容华贵的模样；东王公头戴冕冠，是安祥的仁者模样。另一种则人物形象无个性，区别不大，他们多以这种形象出现。